Agenţia AFP a informat că pilotul olandez Max Verstappen (Red Bull), în vârstă de 24 de ani, a cucerit primul său titlu de campion mondial la Formula 1, învingându-l pe rivalul său Lewis Hamilton (Mercedes) în ultimul tur al ultimului Grand Prix al sezonului, duminică la Abu Dhabi. Verstappen a fost cronometrat pe circuitul din Yas Marina, după 306,183 km, cu timpul de 1h 30 min. 17 sec. 345/1000 (medie orară: 203,468 km), fiind urmat la 2 sec. 256/1000 de Lewis Hamilton, în timp ce spaniolul Carlos Sainz Jr (Ferrari) a completat podiumul, la 5 sec. 173/1000. Până în ultimul tur, titlul părea să fie promis lui Hamilton, aflat la conducerea cursei. Dar o ieşire în decor a canadianului Nicholas Latifi (Williams), cu cinci tururi înainte de sosire, a schimbat complet soarta cursei. În timp ce monopostul lui Latifi era degajat de pe pistă, cursa a fost plasată sub drapel galben şi în momentul în care comisarii de cursă au reluat startul, Hamilton şi Verstappen s-au aflat roată la roată. Olandezul nu a lăsat să-i scape ocazia de a-l dubla pe Hamilton, profitând de un schimb de pneuri recent, contrar pilotului britanic. „Este complet nebun. Ţelul meu când eram copil, era să fiu pilot de Formula 1. Am visat la podiumuri şi la victorii, dar când ţi se spune că eşti campion mondial, este ceva incredibil. Nu ştiu ce să zic. Echipa mea (Red Bull) şi Honda (motoristul) merită acest titlu. Toată cursa, am continuat să atac şi să cred în victorie. Iar uneori miracolele se întâmplă. Echipa mea ştie că o iubesc şi sper să continuăm împreună pentru 10 sau 15 ani. Nu vreau să schimbăm nimic, vreau să rămân cu ei pentru tot restul carierei mele, dacă vor să mă păstreze. Atunci când am început, scopul nostru era să câştigăm campionatul şi iată că am făcut-o”, a declarat Verstappen. Titlul mondial la constructori a revenit Mercedes.
Olandezul Max Verstappen a oprit hegemonia britanicului Lewis Hamilton şi a devenit în premieră campion mondial
